傳感器之所以能夠識別溫度是因為傳感器都是由特殊材料制作的，舉例子吧，常用溫度傳感器，是由對熱敏感的金屬材料制作，在不同的溫度下，會有不同的膨脹和收縮，這個過程會導致自身的電阻值發生變化，而這個變化是可以轉化為電信號的，以此作為模擬量反應給控制器。

溫度傳感器一般不能控制溫度，能夠控制是控制器，根據反饋的電信號來做出調整去控制，這是一個閉環的系統。

溫度傳感器是最早開發，應用最廣的一類傳感器。溫度傳感器的市場份額大大超過了其他的傳感器。從17世紀初人們開始利用溫度進行測量。在半導體技術的支持下，本世紀相繼開發了半導體熱電偶傳感器、PN結溫度傳感器和集成溫度傳感器。

溫度傳感器在生活中的應用實在是數不勝數，可以說只要是需要檢測溫度參數的地方都可以見到溫度傳感器的身影，常見的電子溫度計、溫度報警器、熱水器等等，幾乎是只要涉及到溫度的地方都有溫度傳感器的應用。我們在生活中的絕大部分家用電氣例如：空調、點燒水壺、電腦、室內溫度計......在各種公共場合的顯眼位置我們也都能看到實時溫度的數字標記，這些地方都有溫度傳感器的應用。甚至在航空航天以及各種高科技領域中，溫度傳感器也都是不可或缺的重要元件。